在印度，沒有專屬於創造神大梵天（Brahma）的節慶、沒有相關的儀式崇拜與祭祀，甚至連專門的廟宇也寥寥無幾。相較於其他民族的神話故事，對於創造主表達出崇敬；為什麼在印度神話中，創造神梵天，卻如此不被認同？遠遠不及保護神與破壞神的地位？祂創造出什麼樣的世界？又與祂的創造物之間有什麼樣的關係？
【印度神話再述】演化過程中的缺陷：創造神-大梵天
作者: Niki Saraswathi 南亞藝術傳承在台灣
【節慶與文化意象】雨季的節慶：印度蛇節Naga Panchami
與生態共存的蛇節
今日是印度的蛇節（Naga Panchami），也是室羅伐拏月(Shrawan)中第一個重要的節慶。根據印度傳統曆，室羅伐拏月是一年中的第五個月，也是雨季的第二個月；由於正值西南季風的到來，對於印度次大陸而言，在節氣和文化上皆有重要的影響力。
蛇節（Naga Panchami）是個結合傳統文化與生態意義的節慶；在印度和尼泊爾各地，由印度教徒、佛教徒與耆那教徒共同慶祝。根據傳統曆法，蛇節的相關祭祀是跟著月相走，時間點落在室羅伐拏月的新月後的第五日（Panchami）。2022年的蛇節，就在今日8月2日。
【印度神話再述】誰是老大？濕婆神的兒子：象神與戰神
誰是老大？誰是細漢？
看看下面的兩張圖，你能分辨得出，濕婆神的兩個兒子：象神-迦尼薩(Ganesh)與戰神-鳩摩羅(Kartikeya)，到底誰是老大？誰是細漢？
(左：維基 cc) 濕婆神全家福1：象神年長、戰神為年幼喝奶者
(右：維基 cc) 濕婆神全家福2：戰神年長、象神為年幼喝奶者
隱士濕婆的神聖家庭
神話中，身為隱士的濕婆神，象徵宇宙的純淨能量，透過與雪山女神帕爾瓦蒂的婚姻關係，與世俗社會產生連結。婚姻關係以及養育孩子，促成了神聖家庭的建立。而其意義在於將濕婆神的出世力量，帶入世俗世界，成為後者強而有力的精神支柱。因此，濕婆神最受歡迎、最廣為人知的兩個孩子-兒子，象頭神-迦尼薩與戰神-鳩摩羅，是濕婆神貢獻世俗世界的具體力量化現。大象神，象徵福德智慧，喜歡食物、與食物相關；教導人們如何處理食物、面對飢餓的恐懼。戰神，則是保家衛國，免於任何掠奪者的侵害。
繼續閱讀 “【印度神話再述】誰是老大？濕婆神的兒子：象神與戰神"【表演藝術】英國劇作家 彼得·布魯克(Peter Brook)與印度之間 ：劇作《摩訶婆羅多》
舞台的空間裡，有兩條準則：任何事情都可能發生、有些事則必須發生。
A stage space has two rules: (1) Anything can happen and (2) Something must happen—(Peter Brook)
把印度黑公主逼哭的男人
曾經把印度的驕傲、史詩《摩訶婆羅多》中的黑公主，逼到角落咆哮大哭，怒斥其為魔鬼的英國劇作家-彼得·布魯克，於2022年7月2日離世，享年97歲。
彼得·布魯克於80年代，創作印度史詩《摩訶婆羅多》舞台劇，將印度的故事搬上國際舞台。身為二十世紀國際劇場的傳奇人物，號稱戲劇發明家，彼得以獨特的敏銳力，深入印度的核心精神、以開放性舞台的詮釋方式，將印度教神話轉變任何文化都能親近的普世價值。
這其中的多重魅力，來自於包括了複雜且多元的元素齊聚一堂、百轉千迴的故事線、新穎創意的戲劇舞台、以及引發人性與情緒共鳴的勾招力等。古老的印度史詩故事，以嶄新驚豔的風貌，呈現在世界面前，獲得了空前的迴響。西方觀眾能以新的視野，體驗印度的故事，擁有一回由東方引領的獨特心靈饗宴。
繼續閱讀 “【表演藝術】英國劇作家 彼得·布魯克(Peter Brook)與印度之間 ：劇作《摩訶婆羅多》"【印度神話再述】 在地信仰：蛇女神瑪娜莎(娜吉妮)
在蛇女神瑪娜莎身上，我們感受到的神聖是既有愛與保護，但同時又帶著強烈的血腥暴力。既是創造的生，也是破壞的死；兩者緊密相連。而我們人，總是努力的在這樣極端的兩極中，學習如何找到平衡。
2018年時，當韓國知名女星金秀賢，以一身蛇紋黑衣亮相，將英國作家J.K羅林筆下鋪梗了20年的蛇女角色–娜吉妮(Nagini)，正式影像化時，引發了一陣嘩然與討論。
娜吉妮的人物設定，對於奇幻小說的書迷來說，無疑是充滿了魅力的。自母系方遺傳了血魔咒，能在人形與蛇形之間切換；是《哈利波特》中的大魔頭，佛地魔的寵物，亦是其魂器。血咒的設定最終讓娜吉妮淪為動物，當她全然轉變成一條大蛇之際，同時擁有人類的善巧與蛇的敏銳，加上與佛地魔的結合，會是最可怕邪惡的武器。
娜吉妮一角在發表時，由於讓東亞女性來扮演此角色，因而引發了種族議題。
此外，作者J.K羅琳在說明娜吉妮一角的原型來自於印度尼西亞神話中的生物時，也遭受部份人士質疑，認為她對於亞洲神話的不夠理解與不適當的文化挪用等。（註：印度與東南亞為共享文化圈，J.K 羅琳的說法並非有誤）
事實上，娜吉妮（Nagini）一詞，源自於梵文，為雌性的蛇靈，通常是眼鏡蛇，與雄性納迦（Naga）相並論。 更早在印度神話（包含印度本土民俗、印度教神話、佛教與耆那教神話）中，就廣泛出現。
其中最有威望、崇拜最盛的蛇女神為瑪娜莎(Manasa)。
繼續閱讀 “【印度神話再述】 在地信仰：蛇女神瑪娜莎(娜吉妮)"【講座紀錄】2022校園場:國立台灣師範大學的印度文化多樣性講座
『為什麼我們要認識印度？我們又能從印度身上學習到什麼？』
2022春季一連跑了三場校園場，與台灣的大學生們聊聊印度文化。除了談談關於印度的知識面向外，也分享我在印度的生活與文化經驗。
繼續閱讀 “【講座紀錄】2022校園場:國立台灣師範大學的印度文化多樣性講座"[在印度的生活、在印度的西藏文化] 喜馬拉雅山松樹林中的寺院一隅：曇花一現、永恆永續的沙壇城
沙壇城：
將上天賜予的，通過你的創意能力，創造出更多的豐盛，而後回饋給這個世界，如同創造者本身，也是這塵世的一部分。
有，即是無；無即是有。
空性。
曇花一現、永恆永續的沙壇城（圖片 cc）
在印度時，經常和親友一同造訪藏傳佛教的寺院。
有一次剛好遇見喇嘛們正在製作沙壇城（Sand mandala），準備幾日後，法會儀式要使用的。
繼續閱讀 “[在印度的生活、在印度的西藏文化] 喜馬拉雅山松樹林中的寺院一隅：曇花一現、永恆永續的沙壇城"【講座紀錄】台北福齡躍齡衛星扶輪社的印度文化史詩講座
2022年一結束農曆年，第一個開工的工作，便是與台北福齡躍齡衛星扶輪社的朋友聊聊印度。
能有機會受邀台北福齡躍齡衛星扶輪社，源於去年為台北西區網路扶輪社演講後，沒想到相關的印度文化議題，燃燒起大家的興趣，因而於年初，進行了同樣的印度史詩文化講題。
【生活中的文化意象】會說故事和跳舞的印度錢幣
曾有藝術設計的專家說：要得知一個國家的文化底蘊為何，可以從研究她的貨幣設計開始。令人驚奇的是，印度錢幣上比劃的圖案是『一度讚』、『耶』和『一顆老拳』？！
你知道印度錢幣會說故事和跳舞嗎？
我有一個印度錢包，顧名思義，是每次去印度時，固定使用的錢包，裡面只裝印度盧比。
由於印度盧比有許多小面額的紙鈔，如：五盧比、十盧比、二十盧比、五十盧比等（常掏出來使用的十盧比，依照匯率，約莫台幣3.74元），因此在印度時，即便是小額消費，幾乎都還是使用紙鈔，能用到銅板的機率並不高。也因此，我的錢包中往往沒有收集到太多銅板。印象中，印度的商品大多定價為整數；而低於十盧比的金額，由於金額過小，其實用途也不多，大概就是在路邊雜貨店買個散裝糖果、零裝的洗髮精之類時會使用到。
在我為數不多的零錢銅板中，我注意到了有幾枚錢幣，與眾不同。
繼續閱讀 “【生活中的文化意象】會說故事和跳舞的印度錢幣"【節慶】 濕婆之夜（Maha Shivaratri）：即將開始的黑暗神聖之夜
透過與帕瓦蒂的結合，讓濕婆從隱士轉變成居士、從『拒絕』締造出『連結』；在入世中保有超然，在出世時同時關懷世俗。讓精神與肉體和諧、自我和神聖之間達到自在平衡。
今晚（3/1）是一年當中最神聖的濕婆之夜，也是結束冬季的時刻。
這是一個以世俗角度來看，怎麼樣都稱不上吉祥的日子。
根據印度傳統陰曆，最神聖的濕婆之夜發生於陰暗的半月週期；傳統相信，在這個神變的時刻，最可能探究到所謂神奇的奧秘、或者獲得神秘的力量。
相較於印度其他大小節慶皆在白日大肆狂歡慶祝，濕婆之夜則是黑夜來臨之時，才是暖身活動的開始。沒有歡樂的歌舞與華麗的裝扮，亦沒有美食相伴，反之，人們必須素衣禁食、聆聽教導、靜坐冥想，安靜的守夜。歌唱與舞蹈，在此時此刻，在濕婆神面前，重新顯現出其神聖誓約，是為奉愛靜心的祈禱儀式。換言之，寧靜與自省才是這個節日的主軸。
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Niki Saraswathi 南亞藝術傳承在台灣 
