The Story of Krishna’s dancing on serpent Kaliya
克里希納（Krishna）是保護神毗溼奴(Vishnu)的第八個人間化身(avatar)，在印度神話故事中，一直是個迷人討喜的存在。英俊優雅、充滿魅力、機智、賦有藝術造詣與智慧、極具解決問題的能力。在印度每一個家喻戶曉的經典故事裡，克里希納盡責的扮演了守護大地與眾生的角色；他非凡的智慧與勇氣充分展露，不僅僅是面對緊急危難的時刻，更多是在枯燥繁瑣的日常生活裡，讓適度的幽默風趣為人們的生活帶來喜悅與醒悟。他的每一件事蹟也成為具有教育意義的典範，是為經典，長久流傳於人群之中。
『克里希納擊敗巨蛇卡里亞』（Krishna Conquers the Serpent Kaliya），《薄伽梵往世書》頁面畫作，1775年。不透明水彩，金色。目前收藏於美國布魯克林博物館。
繼續閱讀 “【印度神話再述】黑天神降蛇記：克里希納舞鬥卡里亞"What’s happened to the Moon God Chandra in Indian Mythology?
在人類普遍的認知裡，月亮代表了陰性力量，為潛意識領域，是人類心靈的象徵；主宰著情緒、直覺與感知力。在印度，月亮同樣象徵著母性和分娩，充分體現了來自宇宙的女性創造力，亦是植物之神。於精神層次，人們相信月亮影響著一個人對於事物或人的依戀程度，且賦予了它靈魂的本質。於生活上，人們跟著月相變化而生活；藉由慶祝節慶去辨識一年中的不同階段與相對應的生活態度、以熟悉自己的月亮星座，來掌握更多對自身生命本質的認識。
不同於大多數的人類文明，對陰性特質的月亮，多為具象顯化成優美的女神形象；印度神話中的月神昌德拉（Chandra），卻是個風流倜儻的美男，不但娶妻眾多、還有著不少風花雪月與傳奇事蹟。
在印度，沒有專屬於創造神大梵天（Brahma）的節慶、沒有相關的儀式崇拜與祭祀，甚至連專門的廟宇也寥寥無幾。相較於其他民族的神話故事，對於創造主表達出崇敬；為什麼在印度神話中，創造神梵天，卻如此不被認同？遠遠不及保護神與破壞神的地位？祂創造出什麼樣的世界？又與祂的創造物之間有什麼樣的關係？
誰是老大？誰是細漢？
看看下面的兩張圖，你能分辨得出，濕婆神的兩個兒子：象神-迦尼薩(Ganesh)與戰神-鳩摩羅(Kartikeya)，到底誰是老大？誰是細漢？
(左：維基 cc) 濕婆神全家福1：象神年長、戰神為年幼喝奶者
(右：維基 cc) 濕婆神全家福2：戰神年長、象神為年幼喝奶者
隱士濕婆的神聖家庭
神話中，身為隱士的濕婆神，象徵宇宙的純淨能量，透過與雪山女神帕爾瓦蒂的婚姻關係，與世俗社會產生連結。婚姻關係以及養育孩子，促成了神聖家庭的建立。而其意義在於將濕婆神的出世力量，帶入世俗世界，成為後者強而有力的精神支柱。因此，濕婆神最受歡迎、最廣為人知的兩個孩子-兒子，象頭神-迦尼薩與戰神-鳩摩羅，是濕婆神貢獻世俗世界的具體力量化現。大象神，象徵福德智慧，喜歡食物、與食物相關；教導人們如何處理食物、面對飢餓的恐懼。戰神，則是保家衛國，免於任何掠奪者的侵害。
繼續閱讀 “【印度神話再述】誰是老大？濕婆神的兒子：象神與戰神"在蛇女神瑪娜莎身上，我們感受到的神聖是既有愛與保護，但同時又帶著強烈的血腥暴力。既是創造的生，也是破壞的死；兩者緊密相連。而我們人，總是努力的在這樣極端的兩極中，學習如何找到平衡。
2018年時，當韓國知名女星金秀賢，以一身蛇紋黑衣亮相，將英國作家J.K羅林筆下鋪梗了20年的蛇女角色–娜吉妮(Nagini)，正式影像化時，引發了一陣嘩然與討論。
娜吉妮的人物設定，對於奇幻小說的書迷來說，無疑是充滿了魅力的。自母系方遺傳了血魔咒，能在人形與蛇形之間切換；是《哈利波特》中的大魔頭，佛地魔的寵物，亦是其魂器。血咒的設定最終讓娜吉妮淪為動物，當她全然轉變成一條大蛇之際，同時擁有人類的善巧與蛇的敏銳，加上與佛地魔的結合，會是最可怕邪惡的武器。
娜吉妮一角在發表時，由於讓東亞女性來扮演此角色，因而引發了種族議題。
此外，作者J.K羅琳在說明娜吉妮一角的原型來自於印度尼西亞神話中的生物時，也遭受部份人士質疑，認為她對於亞洲神話的不夠理解與不適當的文化挪用等。（註：印度與東南亞為共享文化圈，J.K 羅琳的說法並非有誤）
事實上，娜吉妮（Nagini）一詞，源自於梵文，為雌性的蛇靈，通常是眼鏡蛇，與雄性納迦（Naga）相並論。 更早在印度神話（包含印度本土民俗、印度教神話、佛教與耆那教神話）中，就廣泛出現。
其中最有威望、崇拜最盛的蛇女神為瑪娜莎(Manasa)。
繼續閱讀 “【印度神話再述】 在地信仰：蛇女神瑪娜莎(娜吉妮)"為什麼印度人要掛辣椒檸檬串？
為什麼吉祥天女還有個姊姊不吉祥天女？
印度求財、求吉祥者遇到不吉祥天女又該怎麼辦？
見多識廣的印度商人告訴你～
印度商人與印度兩女神鬥智大對決：商人會做出什麼抉擇呢？
（圖左 維基CC）印度著名的億萬富豪，拉克希米·米塔爾 (Lakshmi Mittal)（是的，與吉祥天女拉克希米同名），繼承父親的鋼鐵事業，而後一手打造出鋼鐵帝國。根據2021福布斯富豪排行榜發佈，拉克希米·米塔爾以149億美元位列《2021福布斯全球富豪榜》第133名。
繼續閱讀 “【印度神話再述】吉祥天女與不吉祥天女(續集)：印度商人的抉擇"
根據印度傳統曆法，依據月亮的軌跡計算，約莫每年的十月底至十一月中的期間，是雨季收穫過後，總計算年度收支的日子。同時也是新舊交替之際；為了期許有個更光明豐收的來年，南亞老祖先有智慧的『以光明許願，來渡掉黑暗』、『以流動金錢與感恩來創造富饒』、『以每日不同的儀式來界定人與自然之間的關係』。這個時期，在印度南亞地區，一盞盞成千上萬的油燈排列著，除了呼應傳統故事中，歡迎國民英雄羅摩王子(Rama)的歸來；或歌頌慶祝克里希納(Krishna)的英勇屠妖(Narakāsura)。這熒熒燭火所燃起的光明，同時也象徵著內在的自省、抵達心靈的寧靜；顯示了南亞子民時刻與宗教修身信念同在的生活哲學。
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根據印度傳統曆法，每年約莫在八月到九月、雨季過後的期間，是南印度喀拉拉邦歡慶當地年度豐收節的時刻，也就是歐南節（Onam）。歐南節象徵著豐收、繁榮、富饒；其緣由與喀拉拉豐富多元的農產環境與神話傳說有關。歐南節共為期十天；整個節慶中充滿了幸福、喜悅與富裕的氛圍。不但家家戶戶從裡到外，備滿了各式各樣色彩豐富、且具有文化意義的吃食與居家等佈置；同時，也根據傳統文化節奏，毫不馬虎地舉辦了一連串的舞蹈與祭祀等文化慶典活動。不論是喀拉拉人在屋前以各種五顏六色的花卉佈置了鮮花繪『普卡拉姆』(pookalam)，或身著新衣、金飾，而或是開心盡情的購物；喀拉拉人在這些世俗且神聖的行為儀式裡，都刻意的喚起一種天生被上天庇佑、金錢物質自然流動的富裕繁榮感。
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繼續閱讀 “【印度神話再述】水的贈禮：保護神毗濕奴鬥智修羅王巴里"巴里王的流水儀式象徵權利、資源與財富的轉移。這是允許分享的展現，也是說明，資源是流動性的，無法被長久壟斷的。
2019.10.24 受邀至清華大學進行印度文化講座，講述印度兩大史詩相關的社會文化效應。這是專門為清大準備的新的講題，於是盡責地寫了將近70頁的簡報，最後只講了20幾頁左右。與預期輸出的份量落差頗大，但分享過程非常愉快。講到受到史詩神話影響，所產生出新穎的文化創意產業似乎是個亮點。
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Niki Saraswathi 南亞藝術傳承在台灣 