隨著夏至的到來，白日的喧囂更加延長，原為象徵正向、積極的向陽之際，卻只剩下難以忍受的暑熱。
如今雖說並未到達最熱的節點，但整個台灣，不論日夜，皆像是顆熟透的蕃薯。
今年的印度，聽說也因為天氣過好，在盛夏迎來了爆量的芒果收成。
雖說我來自號稱『水果王國』的台灣，卻對印度的芒果念念難忘。
吊詭的是，雖吃了很多回，仍形容不出其獨特的美好；記憶中的香甜、紮實，令人感受恰到好處的滿足，難以復述。因此，過往只要是夏季時節，人在印度，一定不放過狂嗑印度芒果的機會。
越熱越香甜的印度芒果
芒果原生於印度；已有4000來年的歷史。在經典中，它被稱為是『眾神的果實』；在攪乳海時，芒果樹與眾多寶物一同出現。
不論是實際的食用營養價值、宗教儀式，文學文化與民族情感上，芒果之於印度，皆佔有重要的地位，可說是印度國果。
在印度文學中，芒果代表美好熱烈的愛、層層滋味的情慾、繁衍與生育力，極具養分的滋養、以及神性轉化的基礎。
在芒果濾鏡的作用下，舉凡在文學、電影與故事中出現了芒果的畫面，印度人心裡自動補上愛的泡泡。畢竟，一顆芒果的背後，是無數的蜜蜂與杜鵑鳥圍繞著芒果果樹的畫面：芬芳四溢、蜂鳴鳥叫，充滿了熱烈的愛與吸引！
越是熱烈的炎夏，芒果越是香甜！
神話故事中的芒果
神話中，最直接與芒果聯想到的是愛欲之神-伽摩（Kama）。
伽摩手中的『愛之箭』，就是由芒果樹枝，又浸泡了芒果花油所製成( 註一)。
香甜欲滴，充滿了愛情的費落蒙。
如同西方的愛神邱比特一樣，舉凡被印度愛神伽摩手中的芒果愛之箭所射中，無不一一落入情網。
伽摩最有名的故事，莫過於他對濕婆神使出愛之箭，卻招來殺身之禍的橋段。
伽摩為了幫助雪山女神-帕爾瓦蒂(Parvati)獲得不婚男神-濕婆的青睞，趁濕婆神於雪山靜坐冥想時，對他射出令人愛欲沸騰，一見鍾情的愛之箭，欲使之墜入情網。
濕婆神為冥想靜默之主，敏銳的察覺出異狀，憤怒之下，張開第三眼，焚燒了伽摩。從此世間再無為愛嬉戲的愛神，直到荷麗節（Holi） 春季來臨時，伽摩才又在眾神的求情下復活，回到人間。
據說，濕婆神與雪山女神帕爾瓦蒂而後共結連理，他們的婚禮，就在芒果樹下進行。芒果葉因此在印度教的婚禮上，是吉祥的象徵，具有一席之位。
史詩《羅摩衍那》中的芒果
正經人家談戀愛，顯得隱晦又保守。
芒果於是化身為愛的使者，從羅摩王子手中，傳遞給悉多公主，象徵夫妻間，濃而不宣，你懂我懂的隱言浪漫之愛。
此外，當羅摩王子一行人開始了流放之旅時，他們所到的第一處森林，長滿了芒果樹與波羅蜜。意象表達了這群年輕的皇宮貴族，在脫離束縛的皇宮後，自然展露的豐沛生命力。[註二]
《羅摩衍那》的猴神哈奴曼（Hanuman）最愛芒果！
哈奴曼對芒果的狂熱，時常可見。
最令人津津樂道的，莫不過於兒時的哈奴曼，誤把天上的太陽，看作為一顆巨大香甜的芒果。情緒激動地對太陽猛追不放，張著大口，打算將其一吞而下。
結果從天空掉落，摔壞了下巴！
這可說是『都是芒果惹的禍』！
太陽公主與大地王子的芒果愛情
另一個跟芒果相關的愛情故事，來自於太陽神的女兒，蘇利亞白公主（Surya Bai）與大地之王的愛戀故事。
吠陀神話中，講述了一位女巫非常嫉妒這對情人之間的愛，於是她使出幻術，將太陽公主變成了一朵蓮花。
大地王子對此並不知道，卻不自主的來到池塘邊，日日夜夜陪伴著蓮花，眼中呈現出眷戀。
女巫見此相當生氣，又使出火焰，將花朵燃燒殆盡，摧毀掉兩人之間的連結。
然而，不一會兒，一棵有著豔麗花朵、香氣四溢、結滿金色果實的樹，從灰燼中誕生了。眼前這棵樹，便是芒果樹。
當芒果成熟時，落入了大地王子的手中，環抱泥土後，蘇利亞白公主又恢復了人形。
有情人終成眷屬：金色的芒果也成了愛情之果的象徵。
象神與戰神爭奪的智慧之果
另外，象神與戰神兩兄弟的競賽，所爭奪的智慧之果，就是以芒果顯現。
夏天必備：印度芒果優格 Indian Mango Lassi
這有什麼好解釋的呢？夏天的幸福滋味！
[註一]：另外較普遍的說法，伽摩弓箭由甘蔗和蜂蜜做成，五把箭其中一把為芒果花。
[註二]：另一個說法是，芒果是哈奴曼從蘭卡（今斯里蘭卡）帶回印度。
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About Me
Niki Saraswathi 劉季音
智慧告急，故與智慧女神同名
自2000年起旅印，18年間未間斷，正好見證了印度奇特的崛起。
學術專長為文學與文化研究。領域為神話分析、舞蹈表演藝術、當代文學與電影。
昔為印度古典舞蹈舞者、舞蹈創作者。
現任台灣印度研究協會研究員
Niki Saraswathi 南亞藝術傳承在台灣 