The symbolic meanings of dog in Hindu traditions.
小犬來台灣了，看到網路上瘋傳小白狗造型的天氣梗圖，猜想大家是想以可愛萌圖來退散小犬颱風的威力吧。藉此，來聊一下印度文化中，相當不簡單、『會黑化變身』的猛力小犬吧。
基於與人類長久穩定的結盟與信任關係，狗在世界各個文化中，都佔有『保護者、守護者』的意涵，印度也不例外。神話中，有一隻母狗叫做薩拉瑪（Saramā），她是一隻神話生物，是全有犬類的母親，也是眾神的隨從。薩拉瑪的保護者角色，奠定於古老的《梨俱吠陀》時期；這意謂者，印度文明很早就肯定了狗的貢獻。
故事中，薩拉瑪聽從了天帝因陀羅的命令，成功地尋回被阿修羅綁架走的牛群。被綁走的是人類的祖先，也就是聖人安吉拉斯（Angiras）的兒子；安吉拉斯是調節神和人之間的中間人，以火神為最高崇拜的媒介。阿修羅將聖人兒子放養的牛，藏匿在隱蔽的山洞裡，直到神話狗薩拉瑪追蹤到盜賊的氣味與足跡，才把牛找回。
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印度教的葬禮有著雙面性，也就是同時宣告死亡與再生。火化掉身體，是明確告知死者，其已經死亡；必須啟程前往死神閻摩之域，切莫停留於活人之境，造成秩序混亂。灰燼送入水中，也是對亡者保證，生命將重新再來，不會被世界遺忘。
關於生命的三體論，可歸屬於印度神秘主義理論。此圖為19世紀，瑜伽經文中，以圖示意，人體中負責感知的微細身以及系列脈輪的呈現。（圖：Sapta Chakra, cc ）
葬禮的神聖性與功能性
在前一篇『倒吊的亡靈：起屍鬼維塔爾(Betal)』一文中提到，印度教的葬禮有著雙面性；也就是說，同時宣告了死亡與再生。透過火葬場，將已失去生機的肉體，全面性地摧毀殆盡，這除了明確告訴死者，其已經死亡外；同時也催促著亡者盡速啟程前往死神的閻摩之域，莫有停留於活人之境的念想，以避免秩序的混亂。火化後的灰燼被送入聖河水中，是重生的象徵；這是承諾亡者，生命將經過子宮的通道，重新返回世上，不會被世界遺忘。因此，葬禮的操辦，於此觀點中，體現其重要性：不僅是為亡者與生者之間的生活，清楚劃分區隔；也給予亡者祝福，鼓勵引導他們在失去身形後，繼續生命的旅程。
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