關於印度的傳統故事
在南亞大陸，說故事傳統古老且活躍。所謂千里不同風，百里不同俗，在地大物博、文化複雜的印度，往往距離不到百里，就變異衍生出迥然不同的風俗傳統。因此，說故事這件事，也會因各區域表達方式上的偏好、生活習慣以及語言的差異等種種因素，而各有風情。故事的種類十分多樣且精彩！
不過在各地眾多的故事裡，還是能看到印度的共通點：那就是印式幽默與極具娛樂性。
有言道：『鳥兒歌唱並非因為他們有答案，而是因為牠們有歌聲！』
在印度，傳統故事起源的最重要原因，是為了開心的娛樂。而這些從生活經驗中衍生出的故事，也賦予人生智慧與重要的知識。
今天來講一個讓人又好笑，又生氣的印度傳統故事
繼續閱讀 “【印度傳統故事】虎羊對決：不是你？！那一定是你爸！"Three Bodies Doctrine in Hinduism: The Journey of the Death
印度教的葬禮有著雙面性，也就是同時宣告死亡與再生。火化掉身體，是明確告知死者，其已經死亡；必須啟程前往死神閻摩之域，切莫停留於活人之境，造成秩序混亂。灰燼送入水中，也是對亡者保證，生命將重新再來，不會被世界遺忘。
關於生命的三體論，可歸屬於印度神秘主義理論。此圖為19世紀，瑜伽經文中，以圖示意，人體中負責感知的微細身以及系列脈輪的呈現。（圖：Sapta Chakra, cc ）
葬禮的神聖性與功能性
在前一篇『倒吊的亡靈：起屍鬼維塔爾(Betal)』一文中提到，印度教的葬禮有著雙面性；也就是說，同時宣告了死亡與再生。透過火葬場，將已失去生機的肉體，全面性地摧毀殆盡，這除了明確告訴死者，其已經死亡外；同時也催促著亡者盡速啟程前往死神的閻摩之域，莫有停留於活人之境的念想，以避免秩序的混亂。火化後的灰燼被送入聖河水中，是重生的象徵；這是承諾亡者，生命將經過子宮的通道，重新返回世上，不會被世界遺忘。因此，葬禮的操辦，於此觀點中，體現其重要性：不僅是為亡者與生者之間的生活，清楚劃分區隔；也給予亡者祝福，鼓勵引導他們在失去身形後，繼續生命的旅程。
繼續閱讀 “【印度鬼話再述】印度教三體論：亡者的旅程"『多剎迦蛇王有毒，留他在世上，是個禍端。』
『“沒有甘露不帶毒藥。多剎迦蛇王是慾望的象徵。他是各種功德行為與動機的原因。不要忘記這一點！"』
印度的蛇節（Naga Panchami），是室羅伐拏月(Shrawan)的首個重要節慶。室羅伐拏月是印度傳統曆中的第五個月，也是雨季的第二個月。這個時期正值西南季風的到來，對印度次大陸的節氣和文化皆有重要的影響力。
蛇節（Naga Panchami）是個結合傳統文化與生態意義的節慶，印度教徒、佛教徒與耆那教徒，在印度和尼泊爾各地共同慶祝。根據傳統曆法，蛇節的慶祝活動與月相相關，通常是室羅伐拏月的新月後的第五日（Panchami）舉行。根據公曆，則是落到八月初到八月中下旬之間。[註1]
[註1]: 2022年的蛇節落在8月2日，2023則是8月20日
蛇節的由來：恐怖的蛇祭
蛇節的故事源由多個版本中，其中史詩《摩訶婆羅多》，記載了一個關於大規模火祭滅蛇的事件。傳說中，俱盧國王-繼絕王（Parikshit）不幸被蛇王多剎迦（Takshaka）咬傷，最後導致他的死亡。繼絕王的王子，也是日後的鎮群王（Janamejaya）在悲痛之餘感到極度憤怒，決定舉行可怕的祭火儀式，旨在消滅土地上所有的蛇族。這是經典記載中，著名的蛇祭（Sarpa Satra）。
繼續閱讀 “【節慶與文化意象】雨季的節慶：印度蛇節與蛇祭(Naga Panchami & Sarpa Satra) 2023 新版"大門上、對街的樹幹上、攤車上，汽車保險桿上、電線桿上，處處可見黃色、綠色、小巧的寧布檸檬與辣椒串。
印度人為什麼處處懸掛辣椒檸檬串？
初到印度的頭三年，猶然是個資淺青澀的旅者，對於五花八門、充斥著各種讓我腦門炸開鍋的印度仍在好奇張望、門外摸索的階段。當時的網路資訊不似今日發達，在生活中若是觀察到了任何新奇、疑惑，也無法立即能夠解惑。尋求答案的方式，也並非直接開口向身邊的印度人提問。畢竟，若翻閱過Lonely Planet 旅遊書，大概會記得這樣的橋段：開口問10個印度人同一個問題，你可能會得到102種全然不同的答案。
繼續閱讀 “[在印度的生活] 謎樣的Nimbu Mirchi：印度辣椒檸檬串"
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