大門上、對街的樹幹上、攤車上，汽車保險桿上、電線桿上，處處可見黃色、綠色、小巧的寧布檸檬與辣椒串。
印度人為什麼處處懸掛辣椒檸檬串？
初到印度的頭三年，猶然是個資淺青澀的旅者，對於五花八門、充斥著各種讓我腦門炸開鍋的印度仍在好奇張望、門外摸索的階段。當時的網路資訊不似今日發達，在生活中若是觀察到了任何新奇、疑惑，也無法立即能夠解惑。尋求答案的方式，也並非直接開口向身邊的印度人提問。畢竟，若翻閱過Lonely Planet 旅遊書，大概會記得這樣的橋段：開口問10個印度人同一個問題，你可能會得到102種全然不同的答案。
繼續閱讀 “[在印度的生活] 謎樣的Nimbu Mirchi：印度辣椒檸檬串"20211208東華大學線上講座
『從古老的神話意象雕刻、古典舞蹈的整體裝扮，到精神住所的神廟，以及寶萊塢等印度電影銀幕的變形呈現。印度八大古典舞蹈展現出豐富且多元的文化意象：每一支古典舞蹈復刻了每一個邦（行政區）獨特的精神氣質、藝術樣貌；富含了歷史與物產的足跡。本講座從印度舞蹈的本質談起，介紹印度八大古典舞蹈，以及其背後的社群關係，延伸出印度集體文化意識與價值，以及舞蹈藝術在當代文化產業上的定位發展。』
神廟、社群、銀幕：印度舞蹈中的視覺藝術與文化意識
2021年底，因應主辦單位『組建台印學術鏈』、東華大學通識教育中心、以及台灣印度研究協會的共同邀約，針對東華大學師生進行了一場關於印度舞蹈的線上講座。
繼續閱讀 “【講座紀錄】東華大學線上講座『神廟、社群、銀幕：印度舞蹈中的視覺藝術與文化意識 』"聖誕節濃厚的氛圍也帶來了一份自省、感恩、分享、家庭團聚與保持寧靜等重要訊息。這些是任何民族，不論是否為基督教或天主教信徒者，在一年將盡之際，都共同需要的需求。
在印度怎麼過聖誕節？（圖）喀拉拉邦歡渡聖誕節一景
聖誕節是全球共同慶祝的節日。雖然現今普遍慶祝聖誕節的現象，主要在世俗與商業上的意圖更多於宗教上神聖的精神連結；然而，到了歲末，聖誕節濃厚的氛圍也帶來了一份自省、感恩、分享、家庭團聚與保持寧靜等重要訊息。這些是任何民族，不論是否為基督教或天主教信徒者，在一年將盡之際，都共同需要的需求。
眾所皆知，由於印度種族與宗教文化上享有豐富的多樣性，一年365日中，幾乎接近天天是節慶了。在眾多的大小節慶中，尤其是宗教節慶，聖誕節反而相對小眾。在印度，信仰天主教的人口數佔總人口數的1.55%；基督教則約2.3%。這看似不起眼的數字，但以印度約莫13億的總人口數來換算，這1.55%與2.3%也各自代表了兩千多萬的人數了（也就是說大約兩個台灣的總人口數數量）。
在印度信仰基督教與天主教的社群，主要落在西部的孟買、西南的果亞邦、南部的喀拉拉邦，以及東北各邦，如：那加蘭邦、梅加拉亞邦、米佐拉姆邦、阿魯納查邦等。
即便隨著現代現代化與都市化的興起，在印度的聖誕節也因商業活動的需求，有越來越多民眾也加入聖誕節的慶祝活動。但認真遵循傳統慶祝聖誕節的信徒們，仍不在少數。更有趣的是，因應地方文化不同，在印度也有屬於印度獨特的聖誕慶祝方式與聖誕風貌。
今天粗淺的帶大家走走看看，在印度的Merry Christmas!
一、另類聖誕樹：
滿滿農村味：香蕉與芒果的聖誕樹
不同於常規以常青樹或松樹為聖誕樹的主要主體，在印度西部接近熱帶或南部熱帶的地方邦，如：果亞和喀拉拉邦等地，則出現了令人眼睛為之一亮的香蕉芒果聖誕樹！對這些溫暖的地區而言，較困難取得上述冷系樹木；反之，香蕉、芒果樹隨手可得！另外，這些植物也與當地居民的生活和傳統文化息息相關、緊密相連。也因此，對於印度人而言，充滿民族情感的香蕉樹、芒果樹自然也成了聖誕樹首選。香蕉在印度傳統文化中，不但也是神聖植物，也具有死亡後不斷的自我更新的神聖意涵。而芒果，則有多產、富饒之意。這些隱性的意涵，也讓印度獨樹一格的聖誕樹，為聖誕節帶來豐富多樣的精神信念。
2021歲末恩典：新冠狀病毒疫苗瓶聖誕樹
另外，直至今年2021年12月23日為止，據報導，印度全國接種Covid 19疫苗接種的覆蓋率，已經超過60%。在加爾各答，醫護人員用空瓶的 Covid-19 疫苗裝飾聖誕樹（2021）。
二、受尊敬的聖誕爸爸 Christmas Baba
在印度，依據地區不同，聖誕老人有不同的叫法。但最接地氣和最具代表性的 稱號，不外乎是清楚易懂、親切好叫的:『聖誕爸爸』(Christmas Baba 或 Christmas Papa)。先來看一下Baba一詞的定義:出現在梵語、印地語中，意思 是『父親』、『祖父』、『有智慧的長者』。而後延伸為對聖者的尊敬稱呼， 如Babaji。因為聖誕老人是送禮物的人，在印度也被視為是尊敬的爸爸。
印度聖誕爸爸大跳超級魔性印度版的聖誕祝賀舞。你看出來了嗎?這
可是正宗的婆羅多舞古典舞蹈，爸爸捏起舞蹈手印，一點都不含糊呢
三、豬肉飄香味的聖誕大餐
眾所皆知，在印度，大多數印度人為印度教徒，不吃牛肉;穆斯林不吃豬肉。 但其實在印度，就算非穆斯林，大多數人也不吃豬肉。原因除了宗教因素外， 尚有千奇百百種，難以一言蔽之。據統計，全印度食用豬肉的家庭平均比例僅 有0.9%。而『少數』食用豬肉的主要社群聚集處為印度東北各邦，比例幾乎都 以15%數字起跳。其中那加蘭與米佐拉姆邦幾乎以豬肉為主要肉食，比例更高達 到60%。而前文提到的西南部的果亞邦和南印度喀拉拉地區，也因受到歐洲飲 食文化的影響，相較印度其他邦，食用豬肉比例較高。剛好這些地區大多信仰 天主教與基督教，也因此聖誕大餐會有豬肉飄香味，也是很正確的。
來看看有哪些豬肉為主的特色聖誕料理。
來自果亞的索波特(Sorpotel)與溫達盧( Vindaloo)
這兩道果亞佳餚皆帶有葡萄牙血統。航海時代，熱愛豬肉的葡萄牙人將其帶入 果亞，接著由當地的基督徒加入了印度本地創意料理法，成就了獨一無二的果 亞豬肉印度菜。前者『索波特』呈現咖喱狀，主要以豬肉與豬內臟，加入各式 印度香料與咖喱烹調而成。後者『溫達盧』，其字源源於葡萄牙語”Vinha De Alhos”，意為用『大蒜和葡萄酒醃製』。既然到了印度，那必定改成使用各種 精彩的印度香料來醃製豬肉，最後製成咖喱狀。溫達盧至今出現不同的肉品， 但傳統上，最純粹的果亞風味即是豬肉風味。
這兩道經典的果亞特色菜，除了在日常就是果亞人的心頭好外，在神聖的聖誕節，也是多數家庭團聚餐桌上不可或缺的菜餚。
來自南印度的鹹甜布兔米糕(Puttu)佐豬肉餐
由碾碎的大米蒸製成，上灑一層椰子粉，佐上當地特色風味的豬肉餐，這是南印度喀拉拉邦與泰米爾納德邦的基督徒，時常在聖誕節當天早上享用的熱門早餐。
來自東北的發酵大豆豬肉餐Axone(Akhuni/ Awoshi Kipki Ngo Axone )
全印度最狂的豬肉料理，莫過於流行於東北各邦的發酵大豆豬肉餐Axone;其名 本意即為『強烈濃郁的氣味』。東北的那加蘭邦將這類的發酵大豆稱為Axone， 而其他東北不同地區則有不同的名稱。不論如何，這樣的發酵大豆是連接東喜 馬拉雅山脈的重要食物。將發酵大豆搗碎後，以香蕉葉包裹，有利持續發酵。 而後將這一塊塊的風味獨特的『大豆磚』佐豬肉或其他肉類、蔬菜等，便能製 成『難以定義的鮮味』。這種一般無法接受，但愛上了就終身瘋狂的情境，大 概雷同台灣人愛臭豆腐、日本人愛納豆的心情吧。
當然這麼具代表性的當地餐食，在普遍信仰基督教的印度東北地區，聖誕節的重要饗宴上，當然不能少了Axone 發酵大豆豬肉餐。
四、滿山滿谷的印度聖誕星燈
點上一盞盞色彩繽紛的印度手工星形燈籠，代表著印度基督徒向世界傳遞著上帝所帶來的希望與光芒，也象徵著捎來吉兆的伯利恆之星。即便手工民間傳統起源甚早，且屬於跨文化區藝術，印度聖誕星形燈籠的來源已無可考據，但其充滿印度風格的繽紛色彩，仍成為印度聖誕節的文化代表之一。
果亞教堂上掛有星形聖誕燈籠(photo: )
粗淺看完了在印度關於聖誕節的五四三，最後為各位獻上一首來自東北那加蘭 邦的蘇米娜迦(Sumi Naga)部落NAGAGENOUS 合唱團，所帶來的一首聖誕 感恩歌曲『聖誕節還是我們村的最好』。祝福大家聖誕快樂、歲末平安!
五、聖誕節還是我們村裡的最好!
“CHRISTMAS IS BEST IN OUR VILLAGE” by Sumi Naga Choral group NAGAGENOUS(from Nagaland)
我們村子不下雪，
聖誕老人對我們來說很陌生，
雖然我們沒有聖誕蛋糕，
但我們村子的聖誕節最好。
我們的森林裡沒有馴鹿漫遊，
交換聖誕禮物也不是我們的傳統，
伯利恆是我們從未見過的地方，
但聖誕節是我們村裡的最好。
我們有著東北的美食Axone ，
滲出神聖誘人的香氣，
還有美味的糯米餅
爐灶上滾著熱騰騰的薏仁和小米
聖誕節還是我們村裡的最好
耶穌基督誕生在我們村裡，
公雞和烏鴉都開心至極
我們的乳牛急切親吻著聖嬰
都顧不及自己的小牛仔。
快來到我們村莊! 這裡充滿了最純粹的喜樂 有著愛與和平 聖誕節還是我們村裡的最好
About Me
Niki Saraswathi 劉季音
智慧告急，故與智慧女神同名
自2000年起旅印，18年間未間斷，正好見證了印度奇特的崛起。
學術專長為文學與文化研究。領域為神話分析、舞蹈表演藝術、當代文學與電影。
昔為印度古典舞蹈舞者、舞蹈創作者。
現任台灣印度研究協會研究員
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勿擅自挪為己用，如：個人文章發表、講座、上課講義、表演文宣等任何商業或非商業用途。
2021.11.29 線上講座
『不論你有沒有到過印度、是否有相識的印度友人，你一定都有屬於自己的印度經驗，而且每一個人的印度經驗都是獨一無二的、無法復刻的。我們通常難以預想，印度之於千里之外的外國人如我們，究竟會有什麼樣深刻的影響。』(Niki Saraswathi 11.29.2021 )
從兩大史詩《摩訶婆羅多》與《羅摩衍那》看新世紀印度
繼續閱讀 “【講座紀錄】扶輪社：從兩大史詩《摩訶婆羅多》與《羅摩衍那》看新世紀印度"排燈節相關系列文章 (二)
先前在介紹排燈節(Diwali)的文章中提到，財富女神又稱吉祥天女的拉克希米（Lakshmi），不僅是在排燈節節慶中扮演關鍵角色；且由於財富又吉祥，在南亞文化地區普遍倍受崇敬與歡迎。
然而，相較於拉克希米的盛名遠播，她的姊姊阿拉克希米(Alakshmi)便鮮少被人提起。
是的。吉祥天女拉克希米有個親生姊姊，她的名字叫做不吉祥天女；阿拉克希米。
繼續閱讀 “【印度神話中的致富祕笈】：吉祥天女與不吉祥天女"
根據印度傳統曆法，依據月亮的軌跡計算，約莫每年的十月底至十一月中的期間，是雨季收穫過後，總計算年度收支的日子。同時也是新舊交替之際；為了期許有個更光明豐收的來年，南亞老祖先有智慧的『以光明許願，來渡掉黑暗』、『以流動金錢與感恩來創造富饒』、『以每日不同的儀式來界定人與自然之間的關係』。這個時期，在印度南亞地區，一盞盞成千上萬的油燈排列著，除了呼應傳統故事中，歡迎國民英雄羅摩王子(Rama)的歸來；或歌頌慶祝克里希納(Krishna)的英勇屠妖(Narakāsura)。這熒熒燭火所燃起的光明，同時也象徵著內在的自省、抵達心靈的寧靜；顯示了南亞子民時刻與宗教修身信念同在的生活哲學。
繼續閱讀 “【2021印度節慶】 排燈節系列文章（一）： 帶來財富與吉祥的拉克希米女神 Lakshmi"
停留在印度達蘭薩拉小鎮的日子裡我經常跑去一家山麓下的書蟲書店。經常光顧的緣由，並非它特別好逛，亦或是有著喜歡的書籍吸引著我，而或是老闆會跟你閒話家常、特別熱絡。有一種莫名的、我自己也不太清楚的原因驅動著我前往。可能因為它位於斜坡路下方，視覺上被樓上的房樓擠到小小的山緣角落，形成了一處安靜，反而顯得醒目。也可能是店面沒什麼裝潢，跟印度山上常見的建築物一樣，低矮且單一色，外表隨著歲月和山上的濕氣侵襲，有些髒汙掉漆，卻顯現出它的樸實無華與在地居民的氣質。也可能是門面上大大寫著bookworm字樣，讓我聯想到英國牛津出版社（Oxford Bookworm）書蟲系列讀本，加上一隻可愛的書蟲寶寶圖案，讓我每回一見都不禁莞爾一笑。每次路過，我都忍不住停下腳步。只要不是太忙，我幾乎都會跑進去走了一圈，跟老闆對望一眼，接著又走了出來。
繼續閱讀 “[在印度的生活] 喜馬拉雅山麓下的書蟲書店"
根據印度傳統曆法，每年約莫在八月到九月、雨季過後的期間，是南印度喀拉拉邦歡慶當地年度豐收節的時刻，也就是歐南節（Onam）。歐南節象徵著豐收、繁榮、富饒；其緣由與喀拉拉豐富多元的農產環境與神話傳說有關。歐南節共為期十天；整個節慶中充滿了幸福、喜悅與富裕的氛圍。不但家家戶戶從裡到外，備滿了各式各樣色彩豐富、且具有文化意義的吃食與居家等佈置；同時，也根據傳統文化節奏，毫不馬虎地舉辦了一連串的舞蹈與祭祀等文化慶典活動。不論是喀拉拉人在屋前以各種五顏六色的花卉佈置了鮮花繪『普卡拉姆』(pookalam)，或身著新衣、金飾，而或是開心盡情的購物；喀拉拉人在這些世俗且神聖的行為儀式裡，都刻意的喚起一種天生被上天庇佑、金錢物質自然流動的富裕繁榮感。
繼續閱讀 “【神話生活美學】到底吃了什麼？南印度喀拉拉邦的『手抓蕉葉飯』(Sadhya)！"
印度總是以另一種方式，溫柔地引導著我看到人生百態，與生命的種種面向。在失落之處，總還會有片刻溫暖的扶持，讓人有勇氣能夠持續往前。
自1947年，印度脫離大英帝國獨立以來，每年的8月15日便成了印度獨立日；以此紀念得來不易的國家主權，以及過往在印度獨立運動中抗爭多時的自由鬥士們。聖雄甘地所帶領的『非暴力抵抗』、『不合作運動』等，為印度獨立運動展現了獨特的印度精神：以和平主義帶來自由！
也因此印度獨立日讓印度人感到如此的驕傲，無限的愛國情懷經常是不可言喻的油然而生！每年的8月15日，印度各地都會舉辦升旗儀式、遊行以及各種創意的文化活動，來慶祝印度的新生！
身為一名訪客，自2000年，首度踏上印度土地開始，便意外的與印度獨立日產生出『特殊的緣份』！這話該從何說起呢？往來台灣與印度之間將近二十年的期間，雖然每次停留印度的時間有限，印度也可說一年裡日日皆是大小節慶；但老是撞上同一個節日，對於兩地穿梭的旅人來說，算是有緣的了。而其中，8/15印度獨立日與我的『特別的互動』，產生了以下幾件難以忘懷的事件。
繼續閱讀 “【我的印度瘋狂日誌】 我與印度獨立紀念日"
Niki Saraswathi 南亞藝術傳承在台灣 
